A kutyák háziasított emlősök, eredetileg a farkasokból tenyésztették ki őket, és ők voltak az első állatok, amelyeket az ember megszelídített. Ma a kutyák körülbelül 20%-a házi kedvenc. Némelyikük segít az embereknek a munkában, például a rendőrkutyák, a katonakutyák, a segítőkutyák, a tűzoltókutyák, a futárkutyák, a vadászkutyák, a szánhúzó kutyák, a pásztorkutyák vagy a mentőkutyák. Az emberi társadalomra gyakorolt nagy hatásuk miatt kapták a „legjobb barátunk” elnevezést. Úgy becsülik, hogy a világ kutyapopulációjának 75%-a a fejlődő országokban él, kóbor, falusi vagy közösségi kutyaként. A legtöbb ilyen kutya élete nagy részét élelem után kutatva tölti, és soha nem volt gazdája.
